— Я в первую очередь сын альфы, — улыбнулся он. — Братья хотели с тобой еще поиграть. Но я сказал им, что ты устала. Пойдем, я покажу короткий путь.

Отказываться от такой своевременной помощи я не стала.

10

Глава пятая, или О вреде соблазнения дракона

Сэладор Эʹдран

Передо мной на столе лежало тринадцать листов в ответами. Не знаю, зачем я пожелал увидеть их все. Юргену сказал, что хочу самолично проследить за нянями. Все же мы сейчас выбираем гувернантку для моих детей. Для будущего альфы и его братьев. А с этим шутить нельзя.

Просматривая лист за листом, я находил практически идентичные ответы на вопросы. Но пока все выглядело в пределах нормы. На некоторые вопросы сложно ответить как-то иначе.

До тех пор, пока ко мне не попал лист с заданиями, подписанный именем ле Бед.

Часть ответов ничем не отличалась от других участниц. Но вот открытое обращение… Да, оно меня удивило.

На вопрос чему в первую очередь она бы научила моих детей шли не правила этикета, не боевые искусства и даже не анакский язык. Ле Бед писала о том, что научила бы их дружбе, взаимоуважению, поиску отличий между добром и злом.

— Ну, что там? — Юрген все это время сидел в кресле напротив и катал в руках кубок с вином. — Ты так сильно изменился в лице, что я не могу не поинтересоваться.

— Ничего необычного, — я взял из стопки другой лист с ответами. — В целом, они все справились. Но есть и те, кто все же кое-где ошибся. Я пометил их листы.

— Мне кажется, что объявить итоги все же надо тебе, — настоял мой советник. — Я могу провести проверку, могу проследить за кем-то. Но, как ты уже отметил, мы выбираем няню твоим детям.

— Тогда к утру занеси результаты и оповести их об этом.

— Хорошо. Будет сделано, — Юрген встал со своего места. — Отсеиваю по своему усмотрению?

— Да.

Он поклонился и поспешил покинуть мой кабинет, предварительно забрав листы с ответами. Я еще с минуту посидел на месте, гопнотизируя взглядом пламя в камине, затем встал и подошел к окну.

Небо было таким звездным и безоблачным, что хотелось раскрыть крылья, взлететь высоко-высоко, почувствовать силу. Но сейчас меня тяготило слишком много эмоций и чувств, чтобы так просто отдыхать. Вначале надо разобраться с этой ле Бед. Не может быть так, что она оказалась моей истинной. А если так, то все, все, к чему я шел эти годы, попросту падет прахом.

Потирая переносицу, я вышел из кабинета и направился в сторону своих покоев. Перед завтрашним днем стоило хорошенько отдохнуть. Все же женские слезы, которые завтра прольются из-за результатов первого этапа, надо перенести.

Великий, как же я ненавижу женские слезы!

Но отдохнуть в ближайшее время мне оказалось не суждено. У двери в мои покои стояла одна из нянь. Темные волосы, завитые в колечки, томный взгляд из-под густых ресниц и выпирающий из совершенно целомудренного выреза бюст. Завидев меня, она присела в реверансе.

— Добрый вечер, ваше Драконейшество.

— Добрый. У вас ко мне какое-то дело?

— Да, мой правитель, — прошептала она, потупив взгляд.

Я спросил из чистого любопытства, ведь мог и ошибиться. Хотя… Судя по тому, как она себя ведет, то тут она только для одного. А если бы на двери в мои комнаты не было защиты, ждала бы она отнюдь не в коридоре.

— И чего ты хочешь? Представься для начала.

— Меня зовут Жеана, ваше Драконейшество. И…

— И ты хотела бы, чтобы распыленное тут любовное зелье подействовало на меня мгновенно, так?

Я не без удовольствия наблюдал за тем, как ее лицо вытягивается от удивления. В глазах няни промелькнул испуг и непонимание.

— Я?..

— Я даю тебе три секунды. Уходи.

— Ваше Драконейшество, я не хотела. Я просто… Простите меня, — на ее глазах проступили слезы. — Я хотела стать няней вашим чудесным детям. Я..

— Нет, Жеана. Ты хотела стать моей любовницей или женой. Не лги своему правителю. Ступай, пока я не вернул тебе откат от любовного зелья.

Что-то лепеча, она отступила назад, всхлипнула и сорвалась с места. Она знала, что означал провал этой затеи. Знала, но все равно пошла на этот шаг. Ну что же, это ее решение.

Сняв защиту с двери, толкнул ее и вошел в собственные покои. Очистил воздух от распыленного зелья и подошел к окну.

Если бы я не нашел свою истинную пару, то такой мощный эликсир одурманил бы меня. Ненадолго, нет. Максимум на полчаса. Ей бы этого времени хватило на… Демонам известно для чего!

Но в ступор меня поставило другое. Если на меня не подействовал эликсир, значит, эта новенькая… действительно моя истинная. Лизз? Ле Бед.

Надо навесить одна старую знакомую, пусть объяснится. Пусть расскажет как вышло так, что все ее обещания разрушились. Эта ведьма ответит мне. И выполнит свое обещание. Главное, держать эту Лизз подальше от себя, чтобы не произошло окончательной привязки.

Драконья сущность пробудилась вновь от ярких эмоций: выросли когти, кожа зачесалась от проступающей чешуи.

Плюнув на все, я шагнул из окна, проявил крылья и мягко приземлился в парке. А через мгновение взмыл в небо в другой ипостаси.

11

Лиза Лебедева

Если я думала, что смогу проспать до самого утра, то ошиблась. Как только приползла после испытания, так сразу и рухнула на подушки. Глаза открыла уже на закате. Перевернулась на другой бок в надежде поспать еще, но успехом это не увенчалось.

Провалявшись еще с полчаса, я махнула рукой на сон и встала. Побродила по комнате, приняла душ с пахучим лавандовым мылом и попыталась найти себе занятие.

Сидеть в четырех стенах оказалось до ужаса скучно. Надо будет у Миры или Юрика попросить план замка. Должна же тут быть библиотека… А может, что и поинтереснее найдется, а то ведь так и свихнуться недолго.

Найдя в стопке книг ту, которую открывала всего раз, заняла себя изучением местной фауны. Разделы со змееобразными и членистоногими пропустила же сразу. Ужасов на ночь не хотелось.

А вот всякие ночные фонарики с пятью парами крылышек и яркие рыбки, водящиеся чуть южнее, меня заинтересовали. Можно было провести много параллелей с теми зверями, что водились на Земле. Но прямо идентичных я не находила. Чем-то они да отличались.

Либо же мне попался местный аналог Красной книги.

В какой-то момент я оторвалась от чтения, потому что за окном что-то взревело. Да так громко и протяжно, что я подпрыгнула на месте и аккуратно высунула свой любопытный нос на улицу.

Вы были когда-нибудь в аэропорту, когда взлетает самолет? Вот прямо в непосредственной близости? Метрах так в пятистах? Тогда меня поймете.

В небо на огромной скорости взлетел огромный черный дракон. Крылья и спину избороздили яркие синие полосы, создавая причудливый рисунок на чешуе. Голову венчали большие закрученные рога, а на кончике хвоста поблескивал огромный шип.

Это все я успела рассмотреть до того, как крылатая зверюга взмыла вверх и растворилась вдалеке. С такой скоростью эти драконы стали бы самым быстрым транспортом. Не факт, что самым комфортным, но у нас иногда и не в таких условиях путешествуют.

А что, если придется задержаться тут подольше, то можно организовать какой-нибудь “Драконэирлайнс”. Договориться с тем же Сэладором, бабки лопатой грести… Ух!

Посмотрев еще несколько минут на ясное звездное небо, я махнула рукой на этот сумасшедший мир и вернулась к чтению.

К полуночи начало клонить в сон.

— Просыпайтесь, — меня нагло и довольно бесцеремонно потрясли за плечо.

Открыв глаза, я обнаружила себя сидящей за столом и положившей щеку на открытую книгу. Вот тебе и интересное чтение!

— Мира?

— Вам нужно торопиться, — служанка уже что-то рисовала на листочке бумаги. — Через пятнадцать минут Верховный правитель объявит итоги первого этапа. И сообщит о следующем. Ну же, вставайте! Вам еще умыться и расчесаться не помешает!